Fondée en 1988, Fazenda Vila Boa est née lorsque Monica a hérité de 90 hectares de terres agricoles de son père. Elle a choisi de nommer son domaine Vila Boa, signifiant « ville agréable », avec pour ambition de rassembler des personnes animées par des valeurs communes et une vision positive de l’agriculture.
Monica et son mari, alors ingénieur, ont débuté le projet en plantant un premier terroir de 7 hectares en café, aujourd’hui connu sous le nom de Campos das Vertentes. Depuis, ils ont développé une véritable passion pour le café de spécialité, produisant des lots de grande qualité, notés jusqu’à 89 points. Aujourd’hui, Fazenda Vila Boa s’étend sur plus de 1 000 hectares et associe la production de café à l’élevage bovin destiné à la production laitière.
Pour atteindre un tel niveau de qualité, la ferme applique des standards agronomiques stricts. Les sols et les feuilles sont régulièrement analysés en laboratoire afin de détecter d’éventuelles carences. Les apports en azote, phosphore et potassium sont réalisés avec précision, trois fois par an, selon les dosages recommandés. L’équipe veille également à renouveler chaque année 10 % des caféiers du domaine afin de maintenir une production performante. En parallèle, Fazenda Vila Boa développe ses surfaces caféières de 8 à 10 % par an, ce qui signifie qu’environ un cinquième de l’exploitation est en permanence en phase de rénovation.
La transformation commence généralement par une récolte sélective des cerises à pleine maturité, effectuée à la main. Pour ce lot spécifique, la récolte est réalisée mécaniquement. Fazenda Vila Boa utilise différentes méthodes de transformation, produisant des cafés nature, honey et lavés, encore rares dans la région, et l’équipe a également expérimenté d’autres processus de fermentation.
Le process débute par l’acheminement des cerises au moulin, où elles sont triées afin d’éliminer les fruits immatures ou trop mûrs. Les cerises sont ensuite étalées de manière homogène sur des patios pour sécher au soleil pendant 10 à 15 jours. Une fois le taux d’humidité idéal atteint, les cerises séchées sont ensachées, mises au repos, puis décortiquées afin d’être préparées pour l’export.
Bien que Fazenda Vila Boa continue de se développer, le domaine fait face à plusieurs défis, le plus important étant l’impact du changement climatique. Les épisodes de sécheresse sont devenus plus fréquents ces dernières années. Monica souligne que les années 2013, 2019 et 2021 ont été particulièrement difficiles, nécessitant des apports importants en nutriments pour préserver la santé des sols et des cultures.
Pour faire face à ces enjeux climatiques croissants, Fazenda Vila Boa a récemment entrepris une démarche de certification carbone neutre, une initiative que Monica attribue à l’impulsion de ses enfants. Le domaine ne se contente pas de réduire son empreinte carbone : il compense également ses émissions grâce à ses terroirs caféiers et à ses zones forestières. Aujourd’hui, 30 % de l’exploitation est dédiée à la conservation, et l’équipe prévoit d’augmenter cette part en plantant plus de 1 000 arbres supplémentaires.
Au-delà de ses engagements environnementaux, Fazenda Vila Boa cherche aussi à avoir un impact positif sur la communauté locale en soutenant l’ONG ICAFE. Cette organisation contribue à la diversification des activités économiques, sociales et culturelles de la région. Elle accompagne notamment les femmes dans la fabrication et la vente de produits alimentaires et encourage, avec les enfants des communautés voisines, le développement d’activités éducatives et culturelles.
