Traditionnellement, Chiriquí était peuplée par des tribus indigènes connues sous le nom de guaymies. Ce sont eux qui ont nommé cette région Chiriquí, qui signifie « vallée de la lune ».
Située à l’ouest du Panama, c'est l'une des régions les plus riches en biodiversité du pays en matière de flore et de faune. Elle compte de nombreuses rivières qui se jettent dans l'océan Pacifique et plusieurs montagnes, dont le point culminant de la région, le volcan Baru, avec ses 3 475 mètres d'altitude.
Cette région est divisée en 14 districts, dont les célèbres Baru et Boquete. Les activités économiques les plus importantes sont l'élevage et l'agriculture, bien que le tourisme se soit développé ces dernières années. La culture du café, introduite par les colons espagnols à la fin du XIXᵉ siècle, profite d’une image de renom, notamment grâce à la qualité de ses geishas.