Située à Patrocínio, dans la région du Cerrado Mineiro au Brésil, Fazenda Semente est une exploitation familiale dont l'histoire caféière remonte à neuf générations.
En 1860, la famille Aguiar commence à cultiver du café dans le sud du Minas Gerais. Dans les années 1970, Edmundo Coutinho Aguiar, grand-père de l'actuelle génération, fait partie des pionniers ayant développé la caféiculture dans le Cerrado Mineiro.
En 1988, les premières plantations de Fazenda Semente voient le jour, alors qu'une partie de l'exploitation est encore consacrée à l'élevage laitier. Progressivement, les caféiers remplacent les pâturages, jusqu'à ce que la ferme se consacre entièrement à la production de café en 1997.
Après avoir repris la gestion de l'exploitation, Virgínia Coutinho Aguiar a poursuivi son développement dans un secteur historiquement masculin. Aujourd'hui, elle dirige la ferme aux côtés de ses trois enfants : José Lucas, qui l'a rejointe en 2016, Maria Vitória, responsable de la qualité et des processus de post-récolte, et Eugênia, chargée des aspects juridiques.
Entièrement dédiée aux cafés de spécialité, Fazenda Semente cultive différentes variétés d'Arabica, notamment Catuaí, Topázio, Mundo Novo et Arara. La sélection des variétés et le travail de post-récolte visent à concilier qualité en tasse, productivité et adaptation aux conditions du Cerrado Mineiro.
Après la récolte, les cafés sont principalement séchés sur patios. Quatre séchoirs mécaniques permettent de compléter le séchage ou de prendre le relais en période de pluie. La ferme dispose également de lits de séchage surélevés et d'installations dédiées au stockage et au repos des cafés, afin de maîtriser les différentes étapes post-récolte.
Engagements environnementaux:
La Fazenda Semente développe plusieurs projets pour préserver ses ressources naturelles et réduire son impact environnemental.
- Compostage organique : Depuis 2021, la ferme valorise les sous-produits de la culture du café pour produire son propre compost. Elle utilise également des couverts végétaux et privilégie les fertilisants biologiques afin de préserver la fertilité des sols et de réduire l'utilisation d'engrais chimiques.
- Énergie photovoltaïque : Plus de 140 panneaux solaires permettent de couvrir les besoins annuels en électricité des secteurs administratif et post-récolte.
- Lutte biologique : La ferme développe un système de multiplication de bactéries utilisées pour lutter contre certains ravageurs et maladies, limitant ainsi le recours aux produits phytosanitaires.
- Corridor écologique : Les espaces naturels protégés de la propriété sont reliés par un corridor végétal favorisant la circulation de la faune, la dispersion des graines et la préservation de la biodiversité.
