Santa Isabel

Le café de la ferme Santa Isabel est un café biologique, cultivé et traité sans l'utilisation de produits chimiques. Cette culture qui fait appel à des processus naturels est plus exigeante, mais est considérée comme indispensable par la famille afin de contribuer à préserver la pureté et la propreté des sols et des sources d'eau pour les générations futures.

L'exploitation possède son propre wet mill, son dry mill pour développer différents processus de fermentation et de séchage, et de maintenir un excellent contrôle de la qualité.

Le café lavé de Santa Isabel est récolté, dépulpé avant d'être transporté jusqu'aux cuves de fermentations, où il va rester 24h. Il sera ensuite lavé et séché sur patios, en s'assurant un séchage lent et homogène.

Entre les allées de caféiers, on peut retrouver des pelibueyes (moutons à poils courts) qui favorisent le renouvellement des végétaux au sol. L'exploitation a également un programme de lombriculture qui lui permet de produire ses propres engrais. Ils produisent également du miel et commercialisent leurs cascaras.

La Finca Santa Isabel a été fondée en 1899. Elle est située dans le village de Pueblo Nuevo Viñas. Le café y est cultivé à l'ombre d’espèces endémiques dans un système biologique / biodynamique.  

Après avoir été frappé par la rouille, les propriétaires ont décidé de planter des variétés d’arabica et de robusta résistantes. Le choix a aussi été de bannir les produits chimiques et de se tourner vers une agriculture biologique sur l'ensemble de l'exploitation. La ferme dispose de toutes les infrastructures pour produire du café lavé, honey et nature de haute qualité.

Guidé par ses principes de préservation de l'environnement, le propriétaire Alex Keller a commencé à explorer les pratiques biodynamiques pour améliorer la santé et la qualité de ses cafés. Le café n'est pas la seule activité au sein de la ferme. Alex cultive aussi du curcuma, des agrumes, du bambou, et élève des moutons et des abeilles pour produire du miel.

La Finca Santa Isabel contribue également à l'entretien d'une école de plus de 300 élèves, d'un terrain de football et d'une clinique pour son personnel. Elle a également apporté son soutien à la municipalité pour l'entretien des routes et des projets d'énergie électrique.

Alex Keller est le propriétaire de la ferme familiale Santa Isabel. Il y est responsable de la transformation, de la qualité et de la gestion biologique de l'exploitation. Son frère supervise la logistique. Très érudits, ils suivent de près toutes les étapes de la production, de la terre jusqu’au process, afin de pouvoir contrôler et ajuster la qualité de leurs cafés ainsi que leurs profils gustatifs. 

Leurs personnalités innovantes et leurs pratiques avant-gardistes les ont amené à passer de pratiques agricoles traditionnelles à des pratiques biologiques certifiées, qu'ils perfectionnent depuis 2010. Cependant, il y a quatre ans, ils ont décidé d'aller plus loin en convertissant leur ferme en une production entièrement biodynamique. Depuis qu'ils ont pris en charge les opérations de la ferme, ils se sont efforcés d'unir les composantes environnementales et sociales de la ferme et de diversifier sa production pour y inclure différentes souches génétiques afin d'assurer sa viabilité à long terme.

Pour les accompagner, la ferme emploie 15 personnes à l’année. En période de récolte, la ferme, tout comme l’ensemble du pays, fait face à un manque conséquent de mains d’œuvre.