Khalid Shifa est l'un des principaux fournisseurs de café pour Belco en Éthiopie, traitant principalement des cafés provenant de sites tels que les stations de traitement d'Echemo, Badaye et Sedi Loya, toutes situées dans la région d'Oromia, zone de Jimma. La saison de récolte s'étend généralement de novembre à la mi-janvier, mais cette année, ils ont commencé la récolte dès septembre/octobre en raison de changements climatiques inattendus.
L'équipe de Khalid se prépare minutieusement à chaque récolte, débutant dès le mois d'août. Les préparatifs incluent l'entretien des machines, le maintien des approvisionnements en eau et en électricité, ainsi que la préparation des équipements et des lits de séchage. Ils nettoient les filets, remplacent le bois des lits et préparent les entrepôts, veillant à ce
que tous les sites soient organisés et opérationnels avant le début de la récolte. L'équipe de Khalid forme également les employés aux normes de collecte, aux processus financiers et à la bonne tenue de la documentation. Malgré des défis persistants tels que les difficultés financières, les pénuries de main-d'œuvre et les aléas climatiques, l'équipe de Khalid s'efforce d'y faire face grâce à une gestion rigoureuse de la charge de travail, une coordination entre les sites et une planification détaillée.
Les opérations de Khalid sont confrontées à d'importants défis, notamment la variabilité climatique, la gestion des ressources humaines et les contraintes financières. Pour les surmonter, ils répartissent stratégiquement la charge de travail entre les différents sites de production. La coordination englobe la gestion de la logistique de transport, le contrôle qualité et des évaluations financières régulières. En 2021, ils ont lancé un programme de formation pour les agriculteurs partenaires (out-growers) et ont depuis élargi leur réseau de 27 à 110 producteurs répartis sur l'ensemble des stations. Ces partenariats reposent sur des accords couvrant les prix d'achat des cerises, les commissions, ainsi que des formations aux pratiques agricoles biologiques, notamment l'utilisation de compost au lieu d'engrais chimiques.
Le contrôle qualité est une composante essentielle de l'activité de Khalid Shifa. Ils réalisent des audits internes et externes pour maintenir des standards élevés. Les audits internes reposent sur des questionnaires détaillés couvrant divers aspects de la gestion des fermes, tandis que les audits externes sont réalisés par ECOCERT, organisme délivrant
la certification biologique. Ce processus rigoureux commence en juin et dure généralement trois mois, comprenant des inspections des pratiques agricoles, des registres d'achats et des processus d'exportation afin d'assurer la traçabilité et la conformité tout au long de la production.
L'obtention et le renouvellement des licences constituent également un aspect crucial de l'exploitation. L'entreprise de Khalid doit renouveler chaque année plusieurs licences : la licence de fournisseur, la licence d'exportation et la licence de producteur. Ces démarches sont soigneusement gérées pour garantir la préparation à la récolte de café.
Le café transformé est conditionné en sacs de 60 kg pour les cafés lavés et de 75 kg pour les cafés naturels, puis transféré de l'entrepôt d'Agaro à Addis-Abeba. La préparation au transport est alignée sur les contrats de vente. La logistique de transport nécessite l'obtention d'autorisations auprès des autorités locales, notamment du woreda, de la zone, de la bourse ECX de Jimma, ainsi que de l'autorité du café et du thé. Le café est acheminé d'Agaro à Addis-Abeba, en passant par plusieurs points de contrôle, notamment Jimma, Welkite et Dimtu. Des problèmes tels que des pannes de système, des temps d'attente prolongés et des préoccupations de sécurité routière retardent souvent ce processus. À son arrivée à Addis-Abeba, le café subit un dernier traitement dans un moulin à sec sous contrat, où il est nettoyé, calibré et emballé pour l'expédition.
En plus de leurs activités de production de café, Khalid Shifa est engagé dans des projets communautaires. Ils ont mené à bien un projet de construction de route de 4 km entre Echemo et Badaye, en utilisant leurs propres camions et entrepreneurs, pour un coût de 4 millions de birrs. Ils soutiennent également les agriculteurs locaux en leur proposant des formations sur la production de compost et les pratiques agricoles durables. De plus, ils appuient l'école primaire de Birbirsa en finançant les frais d'entretien et en fournissant du matériel pédagogique.
Des projets d'expansion sont en cours, notamment la construction d'une maison d'hôtes, d'un bureau et d'un espace de repos pour les travailleurs.
Khalid collabore avec BELCO et des torréfacteurs sur un projet d’établissement d’un site de pépinière agroforestière. Cette initiative vise à sensibiliser à la relation entre la culture du café, la biodiversité et le changement climatique. En intégrant des pratiques agroforestières, le projet cherche à améliorer la productivité des fermes, à promouvoir la biodiversité et
à protéger l'environnement.
Globalement, l'approche de Khalid Shifa en matière de production de café témoigne d'un engagement fort en faveur de la qualité, de la durabilité et du développement communautaire, reflétant sa profonde connexion à l'industrie du café et sa détermination à innover et à se développer dans ce secteur.
