Colombie

La culture du café, implantée de longue date, structure le paysage économique et social d'Antioquia. La région se distingue par une grande diversité géographique, réunissant quasiment tous les éléments caractéristiques du pays : mer, plaines, montagnes, hauts plateaux, landes, rivières, marécages et forêts. Traversée par deux branches de la cordillère des Andes, la cordillère occidentale et centrale, c'est dans cette région qu'a été introduite la culture du café en Colombie il y a plus de 180 ans. 

Antioquia représente aujourd'hui la principale zone de production caféière du pays. Avec plus de 128 000 hectares dédiés, la région produit une grande variété de cafés grâce à la présence de nombreux microclimats et terroirs. Le département compte 117 000 hectares de plantations, se plaçant au deuxième rang national en termes de production. On dénombre par ailleurs 95 553 exploitations caféières et 76 543 producteurs dans la région. Ces chiffres soulignent l'importance capitale de cette industrie pour l'économie locale.

La région du Cauca, située au sud-ouest de la Colombie, couvre une superficie de 29 308 km², soit 2,56% du territoire national. Elle a joué un rôle majeur dans le développement historique du pays, tant sur les plans économique que politique, depuis la colonisation jusqu'à l'indépendance en 1810. Abritant certains des plus impressionnants volcans de Colombie, le Cauca bénéficie d'un sol volcanique fertile et riche, en faisant une région clé pour la culture du café. 

D'un point de vue social, le département du Cauca compte parmi les plus complexes du pays. Son territoire était peuplé à l'époque préhispanique par divers groupes indigènes tels que les Jamundies, Pances, Paeces, Calotos, Patías, Guambianos et Guanacas. Aujourd'hui, les descendants occidentaux vivent principalement dans la capitale Popayan, tandis que les peuples indigènes occupent les zones montagneuses et isolées. 

Le Cauca se positionne comme leader dans la production de cafés de haute qualité. Grâce à son climat, sa topographie variée influencée par les chaînes de montagnes qui le traversent, ainsi que la tradition et la passion de ses habitants, il est le 4e producteur national de café. Il détient même la 1ère place en termes de nombre de familles productrices avec plus de 93 000 familles cultivant 94 500 hectares de variétés arabica (Castillo, Colombia, Caturra, Típica, Borbón et Tabí) répartis sur 34 municipalités. La culture est assurée sur de petites parcelles par des communautés paysannes, indigènes et afro-descendantes. Depuis 2011, le café du Cauca bénéficie d'une appellation d'origine le définissant comme un café aux notes très marquées et caramélisées, présentant une acidité élevée, un corps moyen, une tasse propre et douce avec des notes sucrées et florales.

Le département de Nariño se situe dans le sud-ouest de la Colombie, à cheval entre l'océan Pacifique et la forêt amazonienne. La géographie est particulière, le relief étant marqué par le noeud de los Pastos, lieu où la cordillère des Andes se divise en deux chaînes de montagnes.
Parmi les cafés de Colombie qui poussent dans les plus hautes altitudes, certains proviennent de cette région de Nariño.
Ils peuvent également être parmi les plus complexes et les plus impressionnants. Il faut savoir que dans beaucoup de régions, produire des cafés à une aussi haute altitude est toujours un défi. Cependant, Nariño est assez proche de l'équateur et le climat est suffisamment adapté pour planter des caféiers.
Les paysages de cette région sont à couper le souffle. Le terroir est au sud de la région de Cauca. Le café peut pousser à des altitudes plus extrêmes (2200 mètres). 36159 hectares de terres sont dédiés à la production de café dans cette zone. C'est l'activité principale des agriculteurs de la région qui produisent du café pour l'export. La culture du café à Nariño se caractérise par la prédominance des variétés Caturra et Castillo sous ombrage. La plupart des cafés sont cultivés dans de petites exploitations. 

D'une superficie de 4 140 km², le département de Risaralda est situé dans le secteur central de la région andine du centre-ouest de la Colombie, au cœur de deux pôles économiques majeurs : le département d'Antioquia au nord et la vallée du Cauca au sud, cette dernière s'étendant entre les cordillères centrale et occidentale dont les versants descendent vers le fleuve Cauca. Cette région caféière réunit un grand nombre de producteurs travaillant au sein de coopératives, ce qui a suscité un intérêt grandissant pour la labellisation éthique des organisations.

Le café occupe un rôle économique et social prépondérant à Risaralda, fournissant des emplois à de nombreux habitants. La région constitue un carrefour stratégique entre plusieurs zones de production de café. La ville de Pereira fait office de plaque tournante reliant les régions voisines de Caldas et Quindío, toutes interconnectées par la célèbre "Autopista del Café", autoroute du café. Dans le Risaralda, la culture du café dépasse le simple cadre d'une activité économique, s'inscrivant comme une tradition profondément enracinée dans l'identité et les efforts de ses producteurs.

La région de Santander, située dans la cordillère des Andes, se distingue par ses vallées fluviales et ses reliefs accidentés abritant notamment le célèbre parc national de Chicamocha. Aujourd'hui, cette région mythique écrit un nouveau chapitre en étant reconnue pour sa variété de cafés de spécialité, fruit du travail acharné des agriculteurs et producteurs qui l'ont hissée au rang des cafés colombiens les plus réputés à l'international. Santander détient d'ailleurs actuellement le record des programmes de certification les plus importants, motivée par la quête de la haute qualité, la préservation de l'environnement et le bien-être des familles et communautés de cultivateurs.

Santander est un département historique, ayant été le berceau de l'indépendance colombienne, terre de familles de travailleurs acharnés. Le système de production des fermes n'est pas axé sur la monoculture, les exploitants cultivant plusieurs produits comme le cacao, le pin, le tabac ainsi qu'élevant du bétail, des volailles et des chèvres. C'est l'un des principaux producteurs de café biologique en Colombie grâce à ses plantations ombragées et à la taille moyenne des exploitations. Malgré une altitude peu élevée, le profil en tasse se caractérise par des notes de cacao, d'amande, de noix, une acidité moyenne et un corps rond.

Le département de Tolima, au cœur de la Colombie, est une région caféière des plus emblématiques, réputée pour son profil en tasse haut de gamme, sa production biologique et son impact social majeur. Comptant parmi les zones les plus complexes du pays ces dernières années, le Tolima a vu le café devenir un moteur de transformation, dynamisant l'économie locale tout en permettant de se détourner des économies liées au conflit armé. 

Le relief varie selon les micro-régions : au nord, un climat chaud et plat convient à la culture du riz et du coton, tandis qu'au centre, des altitudes variées offrent des climats contrastés. Mais c'est au sud, zone montagneuse bordant les principaux parcs naturels et régions préservées, que se concentre la production caféière, faisant du Tolima l'une des origines les plus réputées de Colombie. 

Situé au cœur de la principale région productrice nationale, le Tolima bénéficie de conditions géographiques et climatiques optimales avec ses terres fertiles et montagneuses, son altitude idéale et son climat tropical modéré, propices au développement des variétés les plus prisées. Forte de ces atouts, la région figure parmi les plus importants bassins de production du pays. On y recense des centaines d'associations et coopératives qui ont fait du café un tremplin vers l'amélioration des conditions de vie. Comme l'a souligné Carlos Guillermo Ospina : "Dans le sud du Tolima, le café a été un symbole, produit par les caféiculteurs mais aussi les victimes, communautés indigènes et ex-combattants. Grâce à cette culture, la communauté s'est unie, contribuant grandement à la construction de la paix."